技術の変遷
技術の変遷
日本の塩づくりの特徴
日本は岩塩などの塩資源に恵まれていませんので、海水から塩をつくってきました。 “四方を海に囲まれているので、簡単では・・・”と思われがちですが、実はとても大変なことなのです。なぜなら、
理由その１：海水の塩分濃度はたった３％
理由その２：日本は多雨多湿なので、海水は天日だけでは塩にならず、たくさんのエネルギーを使って煮詰めて塩の結晶を取り出すしかない
広い土地を持ち、海水を陸に引き込んで１～２年放っておけば塩の結晶が採れる諸外国とは異なり、日本ではたった30gの塩をつくるのにも、１リットル近い水分を蒸発させなくてはならず、コストがかかってしまいます。そのため、海水をそのまま煮詰めるのではなく、いったん濃い塩水に濃縮してから、その濃い塩水を煮詰めて塩の結晶を取り出す、という効率のよい方法で塩づくりが行なわれてきました。
この、海水を濃縮して、それを煮詰めるという２つのプロセスからなる日本独自の製塩方法は、技術的には大きな進歩を遂げていますが、原理は大昔から変わりありません。
★塩づくりの流れ
１．濃縮（方法）
・藻塩焼き
・揚浜式塩田
・入浜式塩田
・流下式塩田
・イオン交換膜製塩法
２．煮詰め
（方法）
・土器
・塩釜(土釜、あじろ釜、石釜、鉄釜、蒸気利用式塩釜)
・蒸発缶（加圧式、真空式）
３．脱水
４．完成
※現在では、溶解再製法など上記以外の方法でも塩づくりが行なわれています。
製塩技術の変遷
※ 地域によって違いが見られ、一概にこの通りとはいえません。■古代
海藻を利用する「藻塩焼」とよばれる方法でしたが、やがて砂を利用して濃い塩水を採取して煮つめる方法に移行しました。初めは海浜の自然のままの砂面で濃縮を行う「自然浜」で、８世紀ごろにはこの方法による相当な規模の塩産地が存在したことが知られています。■鎌倉時代末期
濃縮池に溝、畦畔等がつくられるようになり、「塩浜」の形態が整ってきました。塩浜は原料海水の補給方式によって、「入浜」と「揚浜」とに分けられます。煮詰め工程には、あじろ釜、土釜、石釜、鉄釜などが使用されました。
■江戸時代初期
気候、地形等の立地条件に恵まれた瀬戸内海沿岸を中心に開発された「入浜式塩田」が普及発達し、いわゆる「十州塩田」（製塩の中心地が瀬戸内海周辺の1０ヶ国だったためこう呼ばれた）が成立しました。入浜式塩田と平釜によって構成されたこの方法は、近代に至るまで変わりませんでした。
■昭和のはじめ
平釜に替わって蒸気利用式塩釜、真空式蒸発缶が導入され、まず、煮詰め工程に改革がおこりました。■昭和28年ごろ
濃縮工程に「流下式塩田」が導入され、永年つづいた入浜式塩田にとって変わりました。■昭和47年４月以降
従来の水分を蒸発・除去する方法から、海水中の塩分を集める「イオン交換膜製塩法」が導入され、全面的にこの方式に切り換えられました。■平成9年4月
1905年に施行されて以来92年間続いた塩専売法が廃止され、新たに塩事業法が施行されました。塩製造者が増え、様々な方法で塩づくりが行なわれています。生産性の変遷
このようなたゆまぬ努力により、塩の生産性は飛躍的に向上しました。現在では昭和30年ごろに比べて30倍以上も効率的に塩を生産でき、誰もが質の良い塩を安価で手に入れることが可能になりました。
